Tisuće tona ‘Rugulopteryx okamurae’, invazivne morske alge iz jugoistočne Azije, nakupljaju se na plažama duž Gibraltarskog tjesnaca i južne obale Španjolske. To predstavlja ozbiljnu prijetnju regionalnoj bioraznolikosti.
Od svibnja 2025. lokalne vlasti u Cádizu uklonile su 1200 tona ovih algi s La Calete, najpopularnije gradske plaže, uključujući maksimalno 78 tona u jednom danu. „Potpuno smo preopterećeni. Ovo je ekološka katastrofa“, izjavio je José Carlos Teruel, voditelj plaža gradskog vijeća Cádiza. Uz to je dodao da svaki put kada zapuše zapadni vjetar, znaju da ih čeka novi val morskih algi.
Radi se o azijskim morskim algama vrste ‘Rugulopteryx okamurae’, za koju se vjeruje da je stigla u balastnim tankovima brodova koji prolaze Sueskim kanalom i istovaruju se u Sredozemnom moru. Ova vrsta algi je kolonizirala Gibraltarski tjesnac, veći dio južne španjolske obale, Kanarske otoke, Azore i, dalje na sjever, Kantabrijsko more i Baskiju u nešto više od desetljeća. Prvi put ju je prije deset godina u Ceuti otkrio istraživač sa Sveučilišta u Malagi.
Razoran ekonomski i ekološki utjecaj
Alge imaju značajan negativan utjecaj na više sektora lokalnog gospodarstva. Turizam u Cadizu i Tarifi, popularnom odredištu za jedriličare na dasci, pogođen je masovnom prisutnošću ovih algi na plažama, koje također proizvode vrlo neugodan miris. Ribarska aktivnost također trpi posljedice, jer alge zarobljavaju ribarske mreže i udice, a također iscrpljuju kisik u morskoj vodi.
Najzabrinjavajući utjecaj je na bioraznolikost. Na plaži La Caleta alge su istisnule mnoge domaće biljke, a još nije jasno je li ta šteta privremena ili nepovratna. ‘Rugulopteryx okamurae’ se pričvršćuje na stijene i druge površine, eliminirajući domaće vrste algi. Nedostatak prirodnih predatora u regiji, u kombinaciji s sposobnošću spolnog i nespolnog razmnožavanja te apsorpcije toksina, čini ga praktički nemogućim za iskorjenjivanje, prema riječima stručnjaka.
Juan José Vergara, profesor biologije na Sveučilištu u Cadizu, objašnjava da se u prvoj fazi takva invazija može kontrolirati, „to je kao da se rak otkrije na vrijeme prije nego što se proširi“. Međutim, trenutni razmjeri onemogućuju kontrolu, a ono što dospije do plaža samo je djelić onoga što postoji pod vodom.
Potencijalni energetski resurs?
Trenutno se morske alge odlažu na odlagališta otpada, što je dodatni trošak za porezne obveznike. Lokalna tvrtka koja reciklira morske alge za izradu posuda za pića ili ih koristi kao gorivo i gnojivo podnijela je zahtjev za dopuštenje korištenja ‘Rugulopteryx okamurae’ kao biomase za proizvodnju energije.
Međutim, španjolsko zakonodavstvo o invazivnim vrstama zabranjuje njihovo komercijalno iskorištavanje osim ako ne predstavljaju prijetnju zdravlju i sigurnosti ili ne olakšavaju njihovo iskorjenjivanje, uvjeti koji bi se činili primjenjivima u ovom slučaju. Ovog tjedna, andaluzijska regionalna vlada pokrenula je četverostrani plan za rješavanje krize, temeljen na istraživanju, praćenju i edukaciji, koji uključuje mogućnosti recikliranja algi.
Iako će regionalna vlada morati pregovarati s ministarstvom zaštite okoliša o korištenju algi kao biomase, Vergara upozorava da čak i ako se postigne dogovor, ova mjera može biti samo dio rješenja. „To je zanimljiva ideja, ali sumnjam da može iskorijeniti ili čak značajno smanjiti intenzitet invazije kada stotine tisuća tona mogu dosegnuti jednu plažu“, zaključuje.
Izvor: euronews.green
